Pensando neste problema, o nosso grupo de estudos e pesquisas decidiu conduzir uma pesquisa para resolvê-lo. Nesta pesquisa, por meio do uso de diários alimentares, nós avaliamos a ingestão alimentar e o uso de suplementos alimentares de 16 atletas competindo na categoria moderna Men’s Physique durante o bulking e o cutting [7]. Mas não paramos por aí! Nós também buscamos compreender a justificativa lógica que os atletas se baseavam para adotar as práticas nutricionais nestes períodos do ciclo competitivo, bem como as fontes de educação que ensinavam essas práticas para eles [7]. E sim, isso é importante! Afinal, informações como as que buscamos solucionar podem fornecer aos profissionais de Nutrição e Ciências do Esporte uma melhor compreensão das práticas atualmente usadas no Fisiculturismo moderno, o que, por sua vez, pode ajudar a desenvolver prescrições para que esse público obtenha resultados mais efetivos e com maior segurança!!

E o que nós encontramos de resultados? Bom, várias surpresas! Pensando nos macronutrientes, somente o consumo de gorduras estava dentro das recomendações internacionais [8] durante o bulking e o cutting.

Em relação ao consumo de carboidratos, bulking, quase todos os atletas autorrelataram que estavam consumindo quantidades elevadas deste nutriente, sob a justificativa de que essa conduta seria algo importante para manter um aporte adequado de calorias/energia, e assim, poderem aguentar aumentos no volume e na intensidade do treinamento durante esta fase do ciclo competitivo que é direcionada para o aumento de massa muscular [7]. Ora, a justificativa deles faz todo o sentido [9]! O grande problema é que não foi isso que nós identificamos na análise dos diários alimentares… enquanto eles autorrelatavam um elevado consumo de carboidratos durante o bulking, nós identificamos que o consumo diário deste nutriente estava, em média, quase pela metade da recomendação internacional [10]. Ou seja, os caras estavam fazendo praticamente uma dieta low-carb durante o bulking! Isso é particularmente preocupante considerando que durante o bulking os atletas podem incluir exercícios aeróbios como parte de seu protocolo de treinamento diário, o que por sua vez pode promover uma maior diminuição de uma ‘moeda energética’ dentro do músculo chamado glicogênio, e com isso, comprometer ainda mais o desempenho no treino de musculação [11]. Logo, a adoção de dietas low-carb durante o bulking, como nós observamos, deve ser considerada contraproducente para alcançar os objetivos desta fase! E como se não fosse suficiente, durante o cutting, todos os atletas relataram diminuir o consumo deste nutriente, justificando a necessidade de melhor ‘definição muscular’ em períodos próximos à competição [7] (o que na minha cabeça também faz sentido! Afinal, carboidratos levam a um aumento de glicogênio muscular, e o glicogênio tem afinidade por água; logo, restringir carboidratos, pode levar à desidratação no músculo, e assim, à sua “definição”). Entretanto, a nossa análise dos diários alimentares mostrou que apenas metade dos atletas de fato diminuiu o consumo de carboidratos do bulking para o cutting [7].

Não para por aí! A ingestão média de proteínas por dia que nós identificamos na dieta dos participantes durante o bulking foi de 4,16 gramas de proteína por quilograma de peso corporal (g/kg). Essa ingestão proteica excede substancialmente as evidências recentes mostrando que o consumo de proteínas além de 1,62 g/kg por dia não produz qualquer efeito adicional sobre os ganhos de massa muscular induzidos pela musculação [10,12]. E vejam que nós nem incluímos na análise as proteínas advindas dos suplementos! Portanto, pode-se inferir que todos os atletas tinham um consumo de proteína muito acima de suas necessidades para sustentar a construção muscular durante o bulking. Por outro lado, durante o cutting, apesar da observada queda no consumo proteico diário, a ingestão desse nutriente ainda assim ficou calculada em 3,56 g/kg por dia. Isso não é de todo ruim já que trabalhos recentes [13] indicam que uma ingestão proteica diária elevada, na ordem de 2,3 a 3,1 g/kg por dia, é potencialmente benéfica para manter a massa muscular durante períodos de restrição energética, como ocorre no cutting. Portanto, o alto consumo de proteínas adotado pelos atletas durante o cutting, como o que nós observamos, pode ser uma estratégia interessante para evitar a perda de massa muscular.

Nós também detectamos que os suplementos proteicos eram os suplementos usados com mais frequência pelos atletas deste estudo. Dada a ingestão extremamente alta de proteínas que eles tinham advinda da própria alimentação, os benefícios que este público teria em consumir suplementos proteicos é altamente questionável. Aminoácidos, como a glutamina e os BCAA (branched-chain amino acids – aminoácidos de cadeia ramificada), ficaram em segundo lugar entre os suplementos mais utilizados pelos fisiculturistas modernos, uma conduta mais uma vez extremamente questionável já que o corpo de evidências científicas atual não apoia o uso de glutamina [14] ou BCAA [15] para melhorar a composição corporal. Além disso, se pensarmos bem, qualquer potencial benefício da glutamina e do BCAA deveria ser desprezível, considerando a ingestão exacerbadamente alta de proteínas que os atletas já tinham por meio da dieta aliado ao uso de suplementos proteicos. Suplementos multivitamínicos e complexos de minerais ficaram em terceiro lugar dentre os suplementos mais utilizados, conduta essa também bastante questionável já que a análise dos diários alimentares identificou que a maioria dos atletas estavam com o consumo de vitaminas e minerais excedendo consideravelmente as recomendações internacionais8. Por outro lado, apenas a minoria dos atletas relatou fazer uso da suplementação com creatina ou cafeína, os quais estão entre os poucos suplementos nutricionais cientificamente reconhecidos por melhorar o desempenho na musculação [16,17]